周瑜一心嫉妒诸葛亮的才干，一天他们商议军事，周瑜请诸葛亮十天内造10万支箭，可诸葛亮却允诺说：“只要三天就可以造好”，随令让诸葛亮当面立下军令状。从明天起至第三天，如果诸葛亮未完成，周瑜将重罚诸葛亮。

鲁肃对周瑜说十天内根本造不成。且周瑜故意不把造箭材料备全。周瑜让鲁肃去打探消息，鲁肃见了诸葛亮，诸葛亮让鲁肃替他借20多条船，600多名士兵，一千个草把子且用青布幔子遮起。排在船的两旁，且告知鲁肃不要让周瑜知道。

鲁肃忠实厚道，回来报告绝口不提。只是说不用竹子、翎毛、胶漆这些材料。前两天不见诸葛亮有什么动静，鲁肃暗自着急，第三天照诸葛亮说的等诸葛亮调度。

三天四更时，诸葛亮请周瑜一同取箭，这时大雾漫天，船靠近曹军，并将船头朝西，船尾朝东，一字摆开，擂鼓呐喊，曹军中计。命令许多弓弩手放箭，天亮了，船边草把子上全是箭，有十万余只。曹操得知，上了当后，气急败坏。

鲁肃见到周瑜，告诉其借箭经过，周瑜自叹不如诸葛亮！